Riego por INUNDACIÓN – Definición, Ventajas y Desventajas

Riego por inundación

A veces, menos es más.

La complejidad excesiva puede ser mala.

Y esto lo ejemplifica a la perfección el riego por inundación.

Es simple, pero efectivo. 🙂

Sin embargo, ¿cuáles son sus desventajas? ¿Cómo hacerlo más eficiente? ¿Qué tipos de riego por inundación hay?

Todas estas son dudas MUY comunes, y a ellas te respondo en esta guía práctica de Gracias Naturaleza.

Definición de riego por inundación

El riego por inundación es la técnica que consiste en inundar un terreno con agua para que esta penetre en el suelo y regar así los cultivos. Este tipo de riego es una de las técnicas más antiguas empleadas en agricultura.

De hecho, es probable que fuese la primera forma de riego utilizada.

Y sigue siendo de los métodos más usados en la actualidad, como por ejemplo en el caso del las terrazas de campos de arroz:

Sistema tradicional de riego por inundación en terrazas de campos de arroz
Por supuesto, existen cereales como el arroz en los que el riego por inundación es menester. No obstante, como ya verás más adelante en esta guía, este sistema también funciona para hortalizas como e tomate y para frutales como los típicos viñedos.

Sobre todo se emplea en algunos países y regiones en desarrollo. O cuando no quieres complicarte la vida con el riego por goteo o por aspersión de agua.

Y mucho cuidado:

A pesar de que este tipo de riego ha sido criticado (pues puede parecer algo ineficiente si no se ejecuta con cuidado), también existen MUCHAS ventajas asociadas a su uso.

Es decir, no siempre es un error regar por inundación… a diferencia de los errores que te cuento en mi ebook de descarga gratuita: 10 Errores a evitar en tu huerto o jardín.

Aquí abajo que te explico más acerca de sus ventajas y desventajas.

Ventajas del riego por inundación

Las principales ventajas del riego por inundación son las siguientes:

  1. El riego por inundación es un sistema de regadío tremendamente sencillo, sólo tienes que abrir las compuertas, y el agua y la gravedad harán el resto del trabajo.
  2. Además está asociado a bajos costes, tanto en operatividad, como en mantenimiento posterior de las instalaciones.
  3. Mantienes el control sobre el caudal en todo momento, y puede ser utilizado en áreas que no son apropiadas para otro tipo de regadíos.

Vaya, puede parecer un sistema perfecto, ¿verdad?

Pero ahora verás las desventajas, que también las hay.

Desventajas del riego por inundación

Las principales desventajas del riego por inundación son las siguientes:

  1. Si quieres que el sistema sea más o menos eficiente, debes realizar una nivelación del suelo correcta.
  2. Esto puede traducirse en obras complejas, y en ocasiones costosas (dependiendo del tipo de terreno que queremos regar), para realizar la construcción de los canales y/o diques de forma óptima.
  3. Seguramente este sea el punto más conflictivo; el alto consumo de agua que requiere el sistema, y las altas pérdidas de esta asociadas a la evaporación.
  4. El sistema de riego por inundación también puede generar problemas debido al crecimiento indeseado de malas hierbas, y debido al alto nivel de humedad, podría aumentar el riesgo de enfermedades en nuestros cultivos o bien de atraer mosquitos a las plantas.

Además, no es muy compatible con la utilización de fertilizantes líquidos.

Pero tranqui, que hay soluciones para mejorar la eficiencia de este sistema de riego.

Al fin y al cabo, la siguiente pregunta es extremadamente común:

¿Cómo hacer más eficiente el riego por inundación?

Vale. Vamos a ver.

Como te decía más arriba, probablemente la desventaja más acusada de utilizar el sistema de riego por inundación, sea la grandísima cantidad de agua necesaria para satisfacer la necesidad hídrica de los cultivos.

Acondicionadores del terreno

Sin embargo, existen acondicionadores del terreno como la poliacrilamida (una sustancia sintética conocida en el mundo de la agricultura por sus propiedades estabilizadoras) que evitan la formación de corteza, aumentando así el caudal de infiltración del agua.

Esto ayuda activamente en el control de la erosión de la tierra, y disminuye la cantidad de agua necesaria para mantener irrigados de manera correcta los terrenos plantados y hacer más eficiente el riego por inundación.

Sustancias naturales como el yeso

En ocasiones, en vez de esta sustancia sintética, también se utiliza yeso, lo cual estabiliza igualmente el terreno y evita pérdidas innecesarias de agua.

Aplicar estas técnicas para mejorar la eficacia del sistema de riego por inundación, además de disminuir costes, contribuye a la conservación de los recursos naturales, ¡lo cual siempre es deseable y de agradecer!

Pero mucho ojo…

Porque resulta que existen varias formas de realizar el riego por inundación (que realmente es un subtipo de riego por gravedad).

Hablemos entonces de los distintos tipos de riego por inundación, y cuáles son los más apropiados en función de TUS necesidades particulares. 😉

¿Qué 3 tipos de riego por inundación utilizar?

Cada tipo de riego por inundación tiene diferentes grados de eficiencia.

Sólo tienes que determinar cuál se ajusta mejor a tus pretensiones. Existen muchísimas variedades, pero las 3 principales son las siguientes:

1. Riego por surcos

En el riego por surcos el agua se transporta a través de canales individuales entre plantas, por lo general en cultivos lineales, realizados en hileras.

Riego por surcos en una plantación
El riego por surcos es sin duda la versión más simple del riego por inundación, y por ello es también la más popular. En esta imagen puedes ver casi un uso exagerado de agua, pero de normal no hace falta utilizar tanta agua ni de cerca.

Cada surco tiene su propia entrada para una distribución de agua rápida y uniforme, sin necesidad de inundar todo el área de cultivo.

2. Riego por tablares, canteros o terrazas

En este tipo de riego, el terreno se divide en parcelas cuadradas separadas por caballones de aproximadamente 50 centímetros de altura.

El riego por terrazas (como el de la siguiente imagen) es similar, aunque las parcelas no sean exactamente cuadradas y regulares. Aquí juega un importante papel el desnivel del terreno.

Riego por gravedad e inundación, sistema efectivo pero poco eficiente
Lamentablemente, las técnicas para hacer los sistemas de riego por inundación más eficientes se limitan casi exclusivamente al riego por surcos, así que estos otros tipos se quedan un poco al margen.

En estas parcelas se vierte el agua y se deja estancada, para que de forma natural, y poco a poco, se vaya filtrando al suelo.

Ten en cuenta que para este tipo de riego, es necesario que el terreno esté perfectamente nivelado y que las dimensiones del dique deben ser las adecuadas al caudal y a las características del suelo que quieras regar.

3. Riego por fajas o franjas

Para el sistema de riego por fajas o franjas, se realizan divisiones en franjas rectangulares, separadas entre ellas por caballones de tierra longitudinalmente dispuestos.

De esta manera, el agua discurre a lo largo de las fajas, formando una fina lámina de agua que se va infiltrando en el terreno según va avanzando.

Vamos a ver ahora en qué tipos de cultivos se utiliza el riego por inundación, y para cuáles de ellos es más efectivo este histórico sistema.

¿Para qué cultivos sirve mejor el riego por inundación?

El riego por inundación puede utilizarse para aquellas plantaciones realizadas linealmente o en hilera, como es el caso de las hortalizas de hoja, el maíz, o los tomates. También sirve en aquellos cultivos que se realizan de forma extensiva, como los pastos de alfalfa, cereales o incluso en el caso de los árboles frutales.

En líneas generales, este sistema es utilizado en todos aquellos cultivos en los que no es recomendable mojar las hojas de la planta, por el potencial desarrollo de enfermedades asociadas al exceso de humedad.

El riego por inundación sirve para cultivos de hortalizas y frutales, como viñedos
Aquí puedes ver como este sistema con surcos también sirve para uvas, frutales caducifolios muy importantes en España en términos económicos y culturales, aunque para sus cuidados no solo importa el riego sino también la poda del árbol.

Dicho de otro modo:

Mojar las hojas = Exceso de humedad = Hongos.

Y sí, me refiero a enfermedades como el mildiu o el oídio.

Son una verdadera lata, de verdad. Yo te recomiendo evitarlas todo lo que puedas. Mejor prevenir que curar…

En cualquier caso, y dependiendo del tipo de cultivo a regar, tendrás que diseñar el sistema de riego más apropiado, dando prioridad a abordar la mayor extensión de plantaciones, con el menor consumo de agua posible.

Y aunque poco, el riego por inundación sí que requiere algo de mantenimiento de vez en cuando, si pretendes que mantenga su eficacia con el tiempo.

Diseño y mantenimiento de un sistema de riego por inundación

Un sistema de riego por inundación debe diseñarse con especial cuidado, para conseguir tener una pendiente uniforme y moderada en la dirección del caudal de agua. Esta pequeña inclinación permitirá el flujo del agua por gravedad.

Un mantenimiento constante asegura economizar el agua

Gran extensión agrícola inundada con agua para el riego
Como has visto a lo largo de este artículo, existen muchas modalidades y filosofías a la hora de afrontar este tipo de riego, ¡y unas no se parecen nada a las otras! La cuestión es saber manejar el caudal y llevarlo hasta dónde tu quieres que llegue para irrigar tus plantas.

También te aconsejo extremar el cuidado a la hora de garantizar un drenaje seguro en caso de exceso de agua de riego, o lluvias fuertes.

¡Todo ayuda!

Por supuesto, el conocimiento es poder. No es lo mismo regar tomates que regar flores, así que yo te recomiendo informarte específicamente sobre cómo regar cada planta de tu huerto o jardín.

En este blog encontrarás mucha información gratis sobre el tema.

Y oye… antes de acabar esta guía sobre riego, hay algo que quiero dejarte MUY CLARO:

¡El riego no lo es todo!

Sí, el riego es una cuestión tremendamente importante. ¡Pero no lo es todo! Porque resulta que hay muchos otros factores que no se te han de pasar por alto al cuidar las plantas de tu casa, jardín o huerto.

Para saber más, te recomiendo descargar gratis mi ebook en este enlace:

10 Errores a evitar en tu huerto o jardín.

Ya verás como te resulta super muy útil.

Un abrazo enorme y hasta la próxima,

-Mario Angulo

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