Voy a lo que voy:
Estás aquí porque te interesa el tupinambo, ¿no?
Pues escucha… a mí también.
Este tubérculo me parece SUPER INTERESANTE, por propiedades y por lo sencillito que es su cultivo.
Pero es que además, también es útil en cocina, gracias a su peculiar sabor.
Ya te hablé un poquito del tupinambo en mi listado de 27 tubérculos. Pero hoy te lo cuento todo sobre este. 🙂
¿Qué es el tupinambo exactamente?
El tupinambo es un tubérculo (Helianthus tuberosus) proveniente de América, ampliamente cultivado por los nativos americanos antes de la llegada de los europeos. Se diferencia de la patata o papa por tener menos porcentaje de almidón.
En cambio, presenta altos niveles de inulina, volviendo a este tubérculo un producto importante para la industria de alimentos procesados con fructosa.
Su nombre científico es Helianthus tuberosus, pero lo puedes pedir en la verdulería como alcachofa de Jerusalén, batata de caña, criadilla de agua, castaña de tierra, batata tupinamba, agua turma e incluso topinambur, haciendo referencia a la tribu de indios americanos.
Es probable que nunca hayas visto un tupinambo, y de haberlo hecho seguro no lo has sabido reconocer o lo has confundido con jengibre.
Para que esto no te vuelva a pasar, te presento sus características a continuación.
Las 8 características principales del tupinambo
Las principales características del tupinambo son las siguientes:
- En apariencia, el tupinambo se parece al jengibre, pero es un tubérculo como la patata. Al tacto es duro como la papa, pero al igual que esta, se ablanda por medio de la cocción.
- Puede medir hasta 10 cm de largo y presenta nudos en todo su cuerpo.
- Por lo general, es más sencillo encontrar la variedad de tupinambo blanco en la verdulería; sin embargo, los hay en diferentes tamaños, formas y colores, siendo los más comunes, rojo, morado y marrón.
- Es familia de los girasoles (familia Asteraceae), de ahí que sus flores sean similares. Por si te interesa, aquí te dejo un enlace a mi guía de cuidados del girasol.
- La planta de tupinambo puede crecer hasta los 3 metros de altura.
- Es una planta perenne, es decir, se mantiene durante más de un año. Recuerda que «planta perenne» básicamente significa lo contrario de planta anual, y no tiene nada que ver con que las hojas sean perennes o caducas. Es decir, son conceptos aparte.
- Al ser tan resistente, es muy fácil de cultivar, ya que no requiere mayores cuidados.
- Es materia prima para la producción a gran escala de azúcares procesados. Esto es posible gracias a su contenido natural de inulina.
Y aquí va un dato curioso…
En ciertos contextos, el tupinambo es considerado como planta invasora.
Ahora ya sabes que es y cómo puedes identificarlo, pero seguro que te preguntarás…
¿Qué sabor tiene el tupinambo?
Quienes no lo han probado asocian su sabor al de una patata al fijarse en sus rasgos, pero no es así. El sabor del tupinambo es más parecido al de la alcachofa que al de la patata, con un dulzor suave muy característico y bastante sabroso gracias a la inulina que contiene.
De hecho, debido a su textura aguanosa el tupinambo es perfecto para guisos.
No obstante, también se puede preparar frito, asado, al vapor o en cremas. Mucha variedad. 😉
¿Y lo mejor de todo?
Pues en mi opinión, no son las características del tubérculo ni su sabor, sino sus útiles propiedades.
Propiedades del tupinambo
A diferencia de otros tubérculos, el tupinambo contiene muy pocos carbohidratos, aportando tan solo unas 73 Kcal por cada 100 gramos. En comparación, la patata contiene unas 88 Kcal por cada 100 gramos.
Tiene sentido que tenga algo menos de calorías, porque el tupinambo es una buena fuente de fibra.
Tupinambo y microbiota
La inulina que contiene, además de ser un endulzante natural, también es un interesante probiótico que debido a que se degrada en el colon y no en el estómago, ayuda a fortalecer la microbiota intestinal.
Aunque por supuesto, con el tema de los probióticos todavía existe MUCHA controversia.
Básicamente, la ciencia aún sabe muy poco del tema. La microbiota tiene un gran rol en nuestra salud, pero cómo conseguir una microbiota saludable no es algo del todo comprendido.
Fuente de micronutrientes
En cualquier caso, te diré que estos beneficios del tupinambo no quieren decir que puedas comer todo el tupinambo que quieras. Su consumo en exceso puede hacerte pasar un mal rato por la cantidad de gases que genera. Así que cuidadito.
La parte buena es que el tupinambo también aporta al organismo nutrientes como el:
- Cobre
- Magnesio
- Manganeso
- Zinc
Aparte, el tupinambo es ligeramente diurético.
Por esta razón, podría ser de ayuda con la retención de líquidos.
Puedes tener tupinambo fresco desde la comodidad de tu casa. Aquí te enseño cómo cultivarlo.
Cultivo del tupinambo paso a paso
Reproducir y cultivar el tupinambo en casa es muy fácil, dado que para esto no requieres de semillas. Basta con tener uno o dos tubérculos de tupinambo por casa y seguir estos pasos:
- Trocear el tubérculo en pedazos de al menos 5 cm de largo.
- Prepara la tierra con un sustrato suelto, sin piedras, con buen drenaje y abono orgánico.
- Introduce los trozos del tubérculo en la tierra a unos 10 centímetros de profundidad.
- Ten en cuenta que si lo sembramos directamente en el suelo, cada planta debe estar a una distancia aproximada de 40 centímetros y debes dejar al menos 70 cm entre cada fila.
- Si sembrarás en maceta, esta debe tener al menos medio metro de profundidad y 15 centímetros de diámetro.
Ojo, recuerda que es VITAL que el sustrato o recipiente dónde cultives tus tupinambos tenga buen drenaje, ya que los encharcamientos pueden pudrir tu planta.
Teniendo esto en cuenta, mantén el sustrato húmedo y riega cada que se comience a secar, especialmente cuando comiencen a brotar las primeras flores. Con esto garantizamos un buen desarrollo del tubérculo
Durante las primeras etapas del crecimiento elimina toda la mala hierba que nazca alrededor de la planta.
Una vez comience a crecer, esto ya no será necesario.
Cuando comience a florecer deberás abonar la planta, ya que consume más nutrientes.
No voy a entrar en detalles, porque me tiraría aquí 2000 palabras. Si te interesa, lee mi guía de con qué abonar. Te aseguro que te ayudará.
Algunos datos importantes en el cultivo de tupinambo
- Es una planta poco exigente, por lo que prácticamente crecerá sola.
- Se aconseja que la etapa de floración coincida con la época de más lluvia.
- Si bien la cosecha es más fructífera en climas cálidos, también se puede cultivar a temperaturas más frías.
- Casi no sufre de enfermedades o plagas, por lo que te puedes quitar ese peso de encima.
Finalmente, el momento de cosechar es cuando notes que la planta comienza a marchitarse. Eso sí, te aconsejo que coseches únicamente lo que te vayas a comer, ya que se estropea rápidamente.
Y un último consejo…
Si la dejas en la tierra, permanece en perfecto estado muchos más días. Si por alguna razón no puedes consumirlo al momento, procura dejar el tupinambo en un espacio seco y fresco para evitar que se pudra.
Mira esto, tus tubérculos lo agradecerán…
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Un abrazo enorme y hasta la próxima,
-Mario Angulo
Hola, me llamo Mario y soy un entusiasta de la jardinería y horticultura. También me encantan los animales y el aire libre. Como creador de Gracias Naturaleza, te ayudo a tomarte un descanso del mundo moderno, para vivir una vida más natural y en definitiva más feliz.
Estoy totalmente de acuerdo contigo, hay que estar más en contacto con la naturaleza, y además se descubre que poco necesitamos consumir. Un saludo y muchas gracias.
Efectivamente Sara, la naturaleza con todo lo que nos ofrece es lo mejor que tenemos. Gracias a tí. Un saludo.