La procesionaria del pino es un insecto problemático.
Tanto para la salud de los árboles como para la salud humana.
Este insecto puede dañar los árboles que habita y también ocasiona problemas alérgicos.
Por tanto, ¡su control es fundamental!
Y afortunadamente, es perfectamente posible.
De hecho, existen numerosos métodos, los cuales te contaré de uno en uno en esta guía práctica de Gracias Naturaleza.
¿Cómo controlar la procesionaria?
Existen varios métodos para controlar la procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa), entre los que destacan el uso de trampas con feromonas o trampas collar. También se puede controlar a la procesionaria eliminando sus bolsones de los pinos, o bien mediante el control biológico con ciertos microorganismos.
Es decir, tienes muchas opciones.
Cada una con sus pros y sus contras. Tu labor será elegir la más adecuada, según tus preferencias y según el mes del año en el que te encuentres.
Porque resulta que no todos los métodos de control de la procesionaria son efectivos en todos los momentos del año. De hecho, es todo lo contrario.
Cada método ha de ser aplicado tan solo durante unos meses, de acuerdo al ciclo biológico de vida de la procesionaria, que consta de 4 fases:
- Huevo
- Larva (oruga)
- Pupa (crisálida)
- Adulto (mariposa)
La última fase también es denominada a veces como «imago».
Por otro lado, muchas veces a esta plaga se le llama también «oruga procesionaria», aunque en realidad el insecto solo es una oruga mientras está en su fase de larva.
Pero es verdad que su fase de larva es la más larga. Aunque eventualmente las orugas bajan por el tronco del pino hasta llegar a la tierra, se entierran a si mismas y al salir ya serán mariposas, completando su ciclo biológico.
Control biológico con fitosanitarios
Antes que nada, cuidado.
Sí, existen métodos para controlar la procesionaria biológicamente.
Pero para poder usarlos, tendrás que tener un carné de manipulador de fitosanitarios.
Más concretamente, se suelen utilizar insecticidas microbiológicos, a base de Bacillus thuringiensis (detalles). Esta es una bacteria gran positiva con propiedades insecticidas. Fue descubierta en 1902 por Shigetane Ishiwatari, un biólogo japonés (historia).
Pero me dejo de historia y voy a lo práctico…
El caso es que si optas por este método, tiene que ser sí o sí antes de que la procesionaria se haya hecho polilla (o sea antes de la 4ª fase en su ciclo biológico).
Además, es importante saber que este tipo de tratamiento se hace en septiembre (principalmente, puesto que también es efectivo durante los siguientes meses, pero bastante menos). Consiste en fumigar todo el pino, desde la copa hacia abajo.
Aunque esta parece la solución más potente, realmente es la menos recomendada de entrada, porque hay otros métodos de control de la procesionaria más sencillos y que no requieren apenas de conocimiento técnico.
Tratamiento de la procesionaria eliminando sus bolsones
Este es el método más clásico.
Y al fin y al cabo, es sentido común. Si eliminas los bolsones de la procesionarias, podrás luchar contra esta plaga.
¿Pero cómo se hace?
Básicamente, hay que eliminar con herramientas manuales los bolsones, como sierras y tijeras.
En la mayoría de ocasiones estos bolsones se queman en bidones (con tener mucho cuidado de no dañar el ecosistema), aunque en climas fríos las orugas mueren por si mismas si su bolsón queda roto. De hecho, en algunos climas se utilizan cartuchos especiales de escopeta para romper los bolsones, y ya está.
Efectivamente, esto tiene todo el sentido del mundo, dado que esta técnica para controlar la procesionaria se realiza en noviembre, diciembre y enero, que son meses fríos.
Trampas de feromonas contra la procesionaria
Las feromonas son unas sustancias que pueden ser tanto naturales como de síntesis.
Son muy útiles puesto que atraen a las mariposas macho. Esta propiedad de las feromonas se aprovecha en trampas, para capturar a los machos, de modo que no puedan fecundar a las hembras.
Es una manera de interrumpir su ciclo reporudctivo.
Existen muchas modalidades de trampas con feromonas para controlar la procesionaria. La más utilizada, por su efectividad, es la «Trampa G». Incluye un cuerpo de plástico y una bolsa de recogida.
Estas trampas se colocan en junio, julio y agosto. Se revisan durante agosto y septiembre. Y finalmente, se retiran en octubre y noviembre.
De hecho, con la llegada de los meses fríos (y más concretamente, de diciembre), tendrás que ir pensando en colocar otro tipo de trampas muy popular para la captura de la procesionaria del pino. En la siguiente sección te doy los detalles.
Trampas «collar» para capturar a las orugas procesionarias
Estas trampas, como su nombre indica, tienen forma de «collar».
Se colocan rodeando el tronco del pino, y cuando las orugas bajan por el hacia la tierra, la trampa las recoge y redirige hasta una una bolsa o recipiente donde permanecen atrapadas.
Es una trampa simple pero efectiva.
Recuerda que los meses en los que conviene usarla son desde diciembre hasta abril.
Entonces, durante los siguientes meses tendrás que ir limpiando y retirando este tipo de trampas collar.
Depredadores naturales contra la procesionaria del pino
Existen tres tipos principales de depredadores contra la procesionaria:
- Insectos: Que se comen sus huevos, como es el caso de las chicharras.
- Aves: Existen muchas aves insectívoras a las que les encanta comer procesionaria. Algunos ejemplos son el herrerillo (Parus caruleus), la abubilla (Upupa epops) y por supuesto, el cuco (Cuculus canorus).
- Mamíferos: Pequeños mamíferos alados, o sea murciélagos, también se alimentan de este insecto, más que nada en su fase de mariposa.
¿Qué hacer con esta información?
Esencialmente, lo que puedes hacer es poner algunos nidos diseñados para estas aves en los grupos de árboles que estén siendo atacados por la plaga.
De hecho, también existen «casas» para los murciélagos:
Otros métodos como inhibidores del crecimiento
Existen otros métodos.
Pero ya son más bien secundarios.
Por ejemplo existen «inhibidores de crecimiento» que pueden ser aplicados cuando la procesionaria está en su fase de oruga.
También hay otros pesticidas artificiales efectivos, como los piretroides sintéticos, pero su uso es de menos interés porque lógicamente es algo más agresivo y requiere mucho equipo, como nebulizadores o incluso avionetas, y también preparación técnica para su manejo seguro sin dañar a la salud humana (informe de toxicidad).
Conclusiones sobre el tratamiento de la oruga procesionaria
En conclusión, usa el método que más se adapte a tu estilo, pero siempre teniendo en cuenta la salud del ecosistema y el momento del año en el que te encuentras.
Como curiosidad, te diré que el nombre de este insecto proviene de su actitud gregaria. Es decir, les gusta moverse en grupo, como si de «procesiones» se tratarán, con lo de ahí viene su nombre procesionaria.
Interesante, ¿verdad?
Te recuerdo no obstante que el control de esta plaga es muy importante.
Más que nada porque ocasionen muchos daños a las plantas que se comen cuando se instaura una plaga. Sí, literalmente se come las hojas de los pinos, pues es un insecto defoliador.
Y lo que es más, resulta que la procesionaria también puede causar alergias y otros problemas tanto en la salud humana como en la de los animales. Así que todavía más razón para ejercer un buen control.
Creo que tenemos que admitir la realidad:
Las plagas y enfermedades son todo un problema en cualquier huerta o jardín.
Pero no son NI DE CERCA el único problema del que deberías preocuparte (si es que quieres tener a tus plantas bien cuidadas).
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¡Te aseguro que te será super útil!
Un abrazo enorme y hasta la próxima,
-Mario Angulo
Hola, me llamo Mario y soy un entusiasta de la jardinería y horticultura. También me encantan los animales y el aire libre. Como creador de Gracias Naturaleza, te ayudo a tomarte un descanso del mundo moderno, para vivir una vida más natural y en definitiva más feliz.