Imagino que ya conoces el hinojo.
Y ahora quieres aprender sobre el ACEITE de hinojo.
¡Pues haces bien!
Más que nada porque es de lo más útil e interesante.
Así que en este breve artículo te cuento todo sobre este, desde su composición química hasta sus beneficioso y usos varios.
¡Vamos a ello!
Características del aceite de hinojo
El aceite de hinojo (Foeniculum vulgare) es un producto que se obtiene a partir de las semillas del hinojo, resultando útil por sus múltiples beneficios y propiedades. Se puede hacer casero, y una de las variedades más populares es el aceite de hinojo dulce.
Si las semillas del hinojo las consumes secas, son un buen aporte de nutrientes, minerales y vitamina C.
Pero también se pueden procesar para obtener el valioso aceite de hinojo.
El procedimiento es por destilación de las semillas mediante arrastre de vapor de agua, así se obtiene el aceite esencial de hinojo.
El aceite de hinojo tiene un aroma parecido al del anís verde o estrellado, que es dulce, recordando un poco al regaliz.
Y un sabor fresco y herbáceo.
El hinojo es una planta aromática propia de la cuenca del Mediterráneo. La podemos encontrar silvestre a los largo de caminos y en zonas rurales.
Si quieres cultivar hinojo en tu huerto o en tu jardín urbano no te pierdas mi artículo sobre como plantar hinojo.
Propiedades medicinales del aceite de hinojo
Aquí te dejo una lista completa de las propiedades que se le atribuyen al aceite de hinojo:
- Expectorante: Se usa para tratar la tos crónica y ayuda eliminar mocos (detalles).
- Tónico digestivo, colagogo y colerético: Favorece la digestión y relaja el intestino y el estómago. Estimula la expulsión de gases del sistema digestivo (Journal of Ethnopharmacology).
- Emenagogo: Es un excelente regulador del ciclo menstrual femenino y alivia las dolencias provocadas por la menstruación (ensayo clínico).
- Galactogogo: Favorece y aumenta la secreción de leche, y mantiene las mamas elásticas durante la lactancia (libro, revisión científica).
- Antiestrés: El aceite de hinojo ha demostrado el potencial de actuar como un muy suave ansiolítico (estudio).
- Antiséptico: El hinojo posee propiedades antimicrobianas, con lo que se emplea para proteger las heridas en sus etapas de curación y disminuir las probabilidades de infección. Asimismo, también muestra actividad antioxidante (estudio comparativo).
- Vermífugo: Mata las lombrices intestinales y otros parásitos, siendo un buen desparasitante antihelmíntico (estudio).
- Laxante: Estimula el transito intestinal, actúa contra el estreñimiento crónico y agudo, sin efectos secundarios. En general, los ensayos que respaldan el efecto del hinojo como laxante lo emplean en forma de infusión y en conjunción a otras hierbas, como Sambucus nigra y Cassia augustifolia.
- Diurético: Tiene un ligero efecto diurético, y previene así la hinchazón y retención de líquidos (fuente).
Casi nada…
La verdad es que impresiona, ¿no?
Pero no todo es bonito, puede tener contraindicaciones y efectos adversos.
Precauciones y contraindicaciones
Mucho ojo con el aceite de hinojo ya que puede no ser inocuo del todo.
Debido al alto contenido de anetol y estragol no deberían consumirlo las embarazadas ni las madres en periodo de lactancia si no es bajo supervisión médica.
También está el tema de las fenchonas, del que te hablo más abajo en este artículo, y que en el caso de que sea un aceite de hinojo amargo tendrán más presencia.
Para temas de salud y sobre todo en caso de uso interno no te la juegues, consulta antes con un profesional de la salud que te asesore a ti personalmente, si te va a ir bien y cómo lo debes tomar.
Y en cualquier caso evita consumirlo en las siguientes circunstancias:
- En caso de embarazo.
- En caso de cáncer hormono dependiente.
- En caso de epilepsia u otras enfermedades neurológicas.
- En niños menores de 6 años.
Y cuando lo uses, que sea aceite esencial de hinojo dulce 100% puro y natural.
Composición química del aceite de hinojo
Antes de nada te quiero hablar un poquito de la composición química del aceite de hinojo.
Sí, ya sé que puede parecer un rollo, pero créeme, es importante para comprender el por qué de sus propiedades y también de sus inconvenientes.
Los principales componentes del aceite de hinojo son el trans-anetol, estragol, alfa-pineno y limoneno, que son los que le confieren sus propiedades.
Pero hoy te voy a presentar a 3 sustancias químicas, el trans-anetol, la fenchona y las furocumarinas.
Trans-anetol
La estrella en la composición del aceite de hinojo en una sustancia llamada trans-anetol. Se trata de un éter terpénico y es el que le proporciona alguna de sus interesantes propiedades, por ejemplo es un excelente antiespasmódico.
Hasta aquí bien, pero…
También tienes que saber que el anetol existe en la naturaleza en 2 formas isómeras (misma composición química pero distinta estructura espacial y distintas propiedades), existe la forma cis- y la forma trans-. La forma trans- es menos tóxica que la forma cis-. Así que la que nos interesa que contenga nuestro aceite es la trans-.
En el caso del hinojo dulce la concentración de trans-anetol es del 80 al 95%. Si es hinojo amargo (Foeniculum vulgare var. vulgare) la concentración baja a un 50 o 75%.
Fenchona
La fenchona es una cetona que tiene un olor parecido al alcanfor. Y, ¿qué ocurre con ella?
Que es una sustancia que presenta cierto riesgo de neurotoxicidad.
La concentración de fenchona en aceite de hinojo dulce es muy inferior que en el aceite de hinojo amargo. Por tanto el dulce es mucho más seguro que el otro.
Furocumarinas
Si en lugar de destilar solo las semillas se destila la planta entera, el aceite resultante contiene una sustancia llamada furocumarina. Resulta que esta sustancia es fotosensibilizante (detalle). Vamos, que después de usar el aceite debes tener la precaución de no exponerte a la luz del sol.
Conclusión:
Ya te habrás dado cuenta de la importancia de comprobar y asegurarte bien la composición del aceite esencial de hinojo que adquieres. Lo mejor, acude a un proveedor de confianza que te asegure que el aceite procede de las semillas de hinojo dulce, que sea 100% puro y natural.
Usos y Beneficios del aceite de hinojo
El mundo de la salud natural está en muchos casos muy próximo al de la belleza, el bienestar integral y la cosmética.
Así, el aceite de hinojo también encuentra aplicación en el mundo de la cosmética.
Aceite de hinojo en cosmética
En productos para el baño, lociones faciales y corporales, aceites de masaje… En toda esta gama de productos podemos encontrar aceite de hinojo en su composición.
Otra opción es hacerte tus propios preparados añadiendo unas pocas gotas de aceite de hinojo en el producto que sea.
- Para la celulitis: Por sus propiedades diuréticas ayuda a eliminar toxinas y líquidos de los tejidos, tonifica los tejidos hinchados y flácidos.
- Para las arrugas: Mantiene la elasticidad de la piel, y por su acción estrogénica aumenta la producción de colágeno que fortalece la piel.
- Para los ojos: Es ideal para tratar las bolsas de debajo de los ojos, ayudando a tonificar y tensar la piel, reduciendo la hinchazón.
- Para el cabello: Por sus propiedades antibacterianas contribuye a que el cuero cabelludo esté sano, y también mantiene los folículos capilares fuertes e hidratados.
- Para los senos: Es usado en cremas y lociones destinadas a las que se les atribuye la capacidad de aumento de los senos.
- Para adelgazar: Se le supone un efecto supresor del apetito, lo que lógicamente ayuda en dietas para perder peso.
Aceite de hinojo en aromaterapia
El aroma del hinojo dulce es muy agradable.
Es ideal para perfumar el ambiente. Puede poner unas gotitas en un difusor o en un humidificador, y todo el ambiente se llenará de su olor anisado.
Además se le atribuye la capacidad de poner de buen humor, incluso se recomienda su uso a personas «cerebrales» para ayudar a expresar y verbalizar las emociones.
Habrá que comprobarlo, ¿no te parece?
Aceite de hinojo en gastronomía
El aceite de hinojo también tiene cabida en el mundo de la cocina.
Se puede usar como potenciador del sabor en ensaladas, salsa y distintos preparados.
Por un lado aporta su agradable sabor a hinojo y por otro aporta sus propiedades digestivas.
Cuando uses aceite de hinojo para cocinar, o cualquier otro aceite de aromáticas, te aconsejo que uses pequeñas cantidades, ya que al ser tan concentrado añade MUCHO sabor.
Así que es mejor añadir el ingrediente poco a poco que pasarse.
¿Cómo hacer aceite de hinojo? Así es su elaboración casera
Si tienes hinojo por tu jardín, o si en tus paseos por el campo puedes recoger hinojo y sus semillas, puedes probar a preparar tu propio aceite de hinojo.
¿Por qué no?
Es útil y divertido.
Tal vez el resultado no sea de una calidad superior, adecuado para la ingesta, pero para preparar tus productos cosméticos o tu ambientador casero te puede venir bien.
Necesitarás semillas de hinojo y un aceite base de tu gusto, que puede ser de coco, de oliva, de almendra dulce…
Este es el procedimiento para preparar aceite de hinojo casero:
- Tritura las semillas del hinojo al máximo.
- Coloca las semillas trituradas en un frasco de cristal, y vierte sobre ellas el aceite base.
- Sitúa el frasco en un lugar al sol durante 2 semanas.
- Recuerda remover o agitar todos los días.
- Al cabo de 2 semanas con un colador elimina la parte sólida y quédate con el aceite enriquecido.
Este procedimiento es por extracción, no por destilación. Como digo es un procedimiento más rudimentario y casero.
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Como has llegado hasta el final de esta guía sobre hierbas, apuesto a que de verdad te interesa mucho el tema. ¡Genial!
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Un abrazo enorme y hasta la próxima,
-Mario Angulo
Hola, me llamo Mario y soy un entusiasta de la jardinería y horticultura. También me encantan los animales y el aire libre. Como creador de Gracias Naturaleza, te ayudo a tomarte un descanso del mundo moderno, para vivir una vida más natural y en definitiva más feliz.
Me interesa el mundo natural.
El campo nos da los remedios para la vida.
El trabajo campestre es duro; pero gratificante, provechoso y muy interesante.
Totalmente de acuerdo, Conchi. El campo puede ser duro pero muy gratificante. Me alegra que te guste la naturaleza tanto como a mí. Un saludo.
Que interesante leer este artículo del Sr. Mario Angulo, donde nos enseña como preparar aceite de hinojo paso a paso,como también los efectos secundarios. Me fascinan las plantas porque hay que amar a la naturaleza.
Muchas gracias Gioconda, a mí también me fascinan las plantas y todos los usos que se les pueden dar, sobre todo a estas aromáticas. ¡Un salduo!