Quizá te preguntes:
¿Qué es la agricultura de mercado?
¿Cuáles son sus características?
¿Qué ventajas y desventajas tiene?
¿En qué países del mundo se practica?
Pues bien, en este artículo práctico de Gracias Naturaleza te doy la respuesta a todas esas dudas y muchas más.
No hay tiempo que perder, ¡así que vamos a ello!
Definición de Agricultura de mercado
La agricultura de mercado es aquella que busca principalmente el beneficio económico. Se relaciona íntimamente con el comercio y la industria. Por lo tanto, la agricultura de mercado busca aumentar la productividad y reducir los costes de producción.
Como otras industrias en el mercado, este tipo de agricultura busca generar la máxima cantidad de alimento posible, implementando tecnologías y técnicas de producción muy especializadas, para reducir los costes al mínimo.

Como puedes imaginar, la tecnología y las maquinarias son sumamente importantes en la agricultura de mercado.
Más que nada porque son los medios por los cuales se pueden optimizar los recursos, producir más y más rápido para su futura comercialización.
Este tipo de agricultura necesita una gran tecnificación y también pagar costes de almacenaje y transporte, por lo que requiere una gran cantidad de inversión inicial.
Esta es la principal razón por la que casi solamente es utilizada en países desarrollados.
¿Es lo mismo agricultura de mercado y agricultura industrial?
A este tipo de agricultura se le puede conocer por ambos nombres. Agricultura de mercado y agricultura industrial son términos que frecuentemente se utilizan como sinónimos. Su enfoque principal es la producción de agro-productos demandados por las necesidades relacionadas a los altos crecimientos poblacionales en el mundo.
Se caracteriza también por su alto nivel técnico y por la alta cantidad de inversión que se requiere para empezar.

Para la agricultura de mercado no hay un cultivo específico preferido, dado que más bien se basa en las cualidades climatológicas de la propia región, así como en la demanda del mercado.
Por ejemplo, en Estados Unidos se prioriza el maíz, el algodón y el tabaco.
Mientras que en áreas mediterráneas es frecuente el cultivo industrial de aceitunas, entre otras muchas hortalizas a través del cultivo de regadío.
La agricultura de mercado aprovecha al máximo el terreno para producir más cultivos en una cantidad de tierra menor, así como optimizar el tiempo al disminuir los ciclos de producción, empleando fertilizantes y herbicidas químicos.
Mapa de países que practican la agricultura de mercado
Puesto a que este tipo de agricultura requiere de un gran desarrollo tecnológico y económico, es utilizada principalmente en países como, Estados Unidos, Canadá y Australia, así como en los países de la Unión Europea, entre otros.
Existen sitios web con mapas muy didácticos sobre donde se lleva a cabo cada tipo de agricultura, como por ejemplo este mapa de la agricultura de mercado:

Si prestas atención, ya te habrás dado cuenta.
¡Existen varios tipos de agricultura de mercado!
Efectivamente, no es igual la agricultura de mercado que se realiza en Estados Unidos que aquella de Europa, o la que podrás encontrar en la mayoría de Latinoamérica.
Cada una tiene sus particularidades, que te cuento en la siguiente sección de esta guía.
Ejemplos de agricultura de mercado
A continuación, te explicaré algunos ejemplos de economía de mercado según su nivel de tecnificación, los productos que producen y la tecnología empleada.
Agricultura de especialización
Esta variante de agricultura de mercado es la que se lleva a cabo en los países más desarrollados.
Por su amplia necesidad de producir una gran cantidad de recursos, suelen utilizar grandes terrenos destinados al monocultivo, como el maíz:

Los cultivos son seleccionados según aquellos que tienen más demanda en el mercado y se utilizan máquinas, infraestructuras modernas, altos sistemas de riego, entre otros.
Entre los cultivos que destacan está el maíz y el algodón.
Agricultura mediterránea
Esta variante se practica en la costa del Mediterráneo principalmente en España, Francia e Italia, y también en algunas zonas de California.

Se suelen cultivar frutas y verduras de regadío, principalmente la vid, el olivo y cereales como el trigo.
Agricultura de plantación
Este tipo de agricultura suele ser más difícil de tecnificar, pero se opta por ella porque los productos obtenidos son sumamente demandados en países desarrollados. Aquí encontramos cultivos como el tabaco, el cacao y café. Pero también se cultiva algodón, piña y azúcar.

Estas plantaciones se ubican en zonas templadas o cálidas, ya sea en América del Sur o África, además de contar con la ventaja de que la mano de obra en estos países es más barata.
De hecho, este es el tipo de agricultura de mercado que más mano de obra emplea, y suele estar controlada por grandes conglomerados.
Agricultura comercial o moderna de Europa
En esta variante de agricultura de mercado se cultivan cereales como el arroz y otros hortofrutícolas, aunque realmente depende muchísimo del país en cuestión. Esto se debe a las enormes variaciones climáticas entre diferentes países de Europa.
A diferencia de la agricultura de plantación, la agricultura moderna o comercial de Europa suele estar controlada por pequeñas empresas o incluso empresas familiares.
Es frecuente la cooperación entre países de la Unión Europea.
Agricultura regional
Algunos países destinan gran cantidad de esfuerzos por producir productos altamente demandados como es el caso de:
- India con la producción de té.
- Colombia con el café.
- Cuba con la caña de azúcar.
- Brasil con el caucho.
Características de la agricultura de mercado
La agricultura de mercado se puede delimitar de acuerdo a las siguientes características:
- Permite el desarrollo del mercado según su intercambio.
- Tiene una importante relación local y nacional, pero con miras al intercambio internacional.
- Responde a las necesidades alimentarias en todo el mundo.
- Su producción es sumamente demandada.
- Requiere de alta tecnología y maquinaria sofisticadas.
- Puede producir cualquier tipo de producto agrícola, dependiendo de las necesidades del mercado.
- Suele ser perjudicial para el suelo, degradándolo con el paso del tiempo.
- Se utilizan sustancias químicas para el control de plagas y fertilización de la tierra.
- Se automatizan los procesos gracias al uso de la tecnología.
- La innovación es muy importante, implementando técnicas de cultivo modernas.
- Requiere una alta inversión inicial.
No confundas la agricultura de mercado con la agricultura extensiva, puesto que aunque tienen cosas en común, no son conceptos que significan exactamente lo mismo.
Finalmente te hablaré de las ventajas y desventajas de la agricultura de mercado.
Ventajas y desventajas de la agricultura de mercado
La agricultura de mercado no es perfecta.
!Ni de cerca!
De hecho, tiene varias desventajas bastante graves.
No obstante, también tiene sus ventajas… y al fin y al cabo es la razón por la que los alimentos son tan abundantes hoy en día en cualquier mercado o supermercado:

A continuación hago un buen repaso de las ventajas y desventajas de la agricultura industrial o de mercado.
Ventajas
- Se producen grandes cantidades de alimentos.
- La tecnología permite disminuir la mano de obra.
- Gracias a su alta tecnificación se puede predecir el nivel de productividad.
- Se establecen jerarquías en cuanto a los empleados.
- Disminuye el coste del producto final según las leyes del mercado.
- No son dependientes del clima de la región, debido a las tecnologías de riego.
- Se explota el producto con mejor demanda y mayor productividad de una región.
Desventajas
- Degrada fuertemente el suelo debido al monocultivo.
- Propaga plagas que se vuelven resistentes a los pesticidas.
- Destruye la diversidad biológica del territorio.
- Cambia fuertemente el ciclo ecológico de la zona.
- Debido a la tecnificación genera desempleo.
- Genera contaminación al entorno y al agua, debido a la utilización de químicos.
Como reacción a la degeneración y empobrecimiento del suelo (que incluso se ha estudiado científicamente), han surgido métodos agrícolas alternativos.
Por ejemplo, la agricultura regenerativa tiene como propósito fundamental regenerar los suelos.
¿Esto que quiere decir?
Esencialmente, que se prioriza mantener un suelo rico en nutrientes, seres vivos y microorganismos. También se utilizarán sustancias químicas lo mínimo posible.
Además, cada vez se pone más de moda la agrovoltaica, otra técnica que tiene grandes beneficios – sobre todo en los cultivos que pueden ser dañados por un exceso de luz solar directa.
Historia de la agricultura de mercado en relación a la revolución industrial
Hoy en día, la agricultura de mercado está muy extendida alrededor del mundo.
Esto se debe a que ya no solamente los países desarrollados la implementan, sino que, por los bajos costes en cuanto a mano de obra, se ha ido trasladando a países en vías de desarrollo.
Naturalmente, la agricultura de mercado se empezó a desarrollar con la primera revolución industrial (historia), de manera que el aumento de eficiencia en las prácticas agrarias condujo a una mayor proporción de excedentes. Estos excedentes se comenzaron a comercializar, y en poco tiempo la agricultura industrial fue adquiriendo mayor popularidad, por su gran rentabilidad.

Hoy en día, debido a la globalización, estas prácticas agrarias son cada vez aún más comunes, aún en lugares donde antes no lo eran.
Por supuesto, en cada país o región se adaptan los cultivos al clima, y las prácticas laborales a la cultura y legislación presentes.
No la confundas con la agricultura de subsistencia
Hay otro término popular, y me refiero a la agricultura de subsistencia. ¡No la confundas con la de mercado, porque no tiene nada que ver!
De hecho, la agricultura de subsistencia:
- Se desarrolla en pequeñas áreas.
- Tiene carácter familiar.
- No se destina al beneficio económico.
- Utiliza más mano de obra y menos máquinas.
- No requiere de inversión inicial.
- Predomina el cultivo de tubérculos, frutas y hortalizas (no de cereales).
Con lo que, en numerosos aspectos, estos dos tipos de prácticas agrarias son prácticamente opuestos.
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-Mario Angulo

Hola, me llamo Mario y soy un entusiasta de la jardinería y horticultura. También me encantan los animales y el aire libre. Como creador de Gracias Naturaleza, te ayudo a tomarte un descanso del mundo moderno, para vivir una vida más natural y en definitiva más feliz.