En este breve artículo te explico:
- ¿Qué es la agricultura de regadío?
- ¿Qué sistemas de riego existen?
- ¿Cuáles son sus ventajas y desventajas?
Puede parecer un tema simple… y para ser honesto ciertamente lo es.
Pero aunque sea simple, es MUY importante.
Entender lo que es o no es la agricultura de regadío resulta crucial tanto si la horticultura es tu hobby como si te dedicas a ello profesionalmente.
Dicho esto, ¡vamos a ello!
¿Qué es la agricultura de regadío?
El cultivo de regadío es un tipo de agricultura basada en el suministro extra de agua mediante sistemas de riego artificiales, para suplementar al agua proporcionada por las lluvias de manera natural. Este tipo de cultivo es especialmente importante en zonas de secano.
La diferencia entre agricultura de regadío en comparación a la de secano, es que esta última depende por completo de las precipitaciones atmosféricas.
Es decir, en la agricultura de secano no se riega, en la de regadío sí.

Y la razón de la popularidad del regadío está más que clara…
Cuando no llueve, o llueve escasamente… poco se puede cultivar.
Pocas especies de plantas aguantan la falta de agua y la sequía, sobre todo en verano, así que la agricultura de regadío se basa en suplir el agua proporcionada por las precipitaciones.
De hecho, esta es una de las alternativas de riegos más utilizadas por empresas pertenecientes al sector primario, debido a que proporciona cultivos más productivos, ¡sin depender de las lluvias!

Para el óptimo riego incluso se puede controlar la cantidad de agua que necesita cada una de las diversas especies de plantas.
De este modo pueden cultivarse especies que requieren bastante agua, como frutales tropicales, aún en zonas donde las lluvias no podrían mantenerlos.
Tipos de riego en la agricultura de regadío
Los diferentes tipos de cultivos de regadío que existen se clasifican de acuerdo con las necesidades de cada una de las plantas y recursos existentes.
A continuación se presenta un listado de los tipos de regadío más comunes:
- Sumersión o inundación: Se trata de uno de los tipos de cultivos de regadío más populares, consistiendo en la inundación completa de los terrenos sin existencia de desagües. Es una técnica empleada para cultivar cereales.
- Riego por surcos: Esta estrategia de cultivo de regadío es utilizada en terrenos con superficies onduladas, y el agua es introducida en cada uno de los canales, mientras que, el cultivo permanece en la parte superior, logrando tener un óptimo y uniforme riego.
- Riego por aspersión: Este tipo de riego cuenta con diversos aspersores ubicados en lugares estratégicos, para lograr alcanzar todas las partes del huerto. A través de tuberías se les proporciona suficiente agua a los aspersores, para que estos puedan rociar terreno y plantas simulando la caída de la lluvia.
- Riego por goteo: Para quienes buscan economizar este es uno de los métodos de regadío más eficiente, debido a que el suministro de agua al huerto se ejecuta mediante el suministro de gotas, justas y necesarias para cada tipo de planta.
- Riego por drenaje: Un método perfecto para evitar el exceso de agua en los terrenos y así brindar a las plantas las mejores condiciones para su desarrollo. Sin embargo, requiere de una instalación especial.
Para un repaso exhaustivo de todos estos sistemas, con sus ventajas, desventajas e indicaciones de uso, te recomiendo leer esta guía completa que he escrito sobre el tema:
Tipos de sistemas de riego en agricultura.

Hoy en día, los cultivos de regadío han ganado popularidad en todo el mundo, principalmente en aquellas zonas donde las temperaturas son bastante altas y la lluvia no es frecuente.
Era de esperar, pero escucha…
Antes de instalar cualquier sistema de plantas de regadío, es necesario que conozcas las necesidades de cada una de tus especies: qué tipo de suelo requieren, qué cantidad de agua se le debe suministrar, cada cuánto tiempo se debe regar, entre otros.

Ventajas del cultivo de regadío
Las ventajas del cultivo o agricultura de regadío son las siguientes:
- Mejora en el rendimiento de la cosecha.
- Capacidad de cultivar especies de alto consumo hídrico.
- Aumento de la rentabilidad y competitividad en el mercado.
- Aumenta la biodiversidad en los cultivos.
- Mejora la economía del área, retiene a la población.
- Protección del suelo contra la erosión y desertificación.
Desventajas o impacto del cultivo de regadío
Las desventajas del cultivo o agricultura de regadío son las siguientes:
- Mayor gasto energético por el trasporte del agua que ha de hacerse.
- Requerimiento de inversión en infraestructura y mantenimiento.
- Riesgo de filtración y contaminación en el agua, que requiere vigilancia.
Por otro lado, aunque la agricultura de regadío puede mejorar la erosión del suelo – si se práctica sin cuidado podría no ayudar, sino incluso ser dañina.
Por ejemplo, una explotación excesiva de los acuíferos subterráneos aumenta el riesgo de compactar y erosionar el suelo.
El mismo problema ocurre si se desvían ríos para realizar obras relacionadas con la agricultura de regadío.

La inversión inicial que se debe realizar para los cultivos de regadíos es bastante alta, en comparación con otros tipos de cultivos, debido a que se necesita instalación de infraestructura.
Da igual que elijas riego por goteo, aspersión, etc., la infraestructura no se monta sola.
Además, se requieren herramientas especiales para hacer posible el riego automático, sistemas de filtración de agua e incluso dejar un fondo provisional para al mantenimiento de toda la instalación que se recomienda realizar de forma periódica.
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Ejemplos de especies cultivadas en regadío
Los principales sistemas de regadío se utilizan para cultivos vinícolas, cereales, olivo, maíz, cebada, cebolla, arroz, frutas, hortalizas como el tomate, entre otros…
Nótese como algunas de estas especies son resistentes al secano (por ejemplo, el olivo), lo que quiere decir que si pasan una sequía y no se riegan… pues no se van a morir; pero aún así suelen cultivarse en regadío porque esto aumenta el rendimiento de la cosecha. ¡Los cultivos producirán más!
Las flores también requieren de gran aporte hídrico, con lo que estas suelen requerir de algún sistema de regadío; y este es el mismo caso de numerosos árboles frutales, como los cítricos.
Conclusiones sobre la agricultura de regadío y no de secano
En la actualidad, depender de las condiciones climáticas o estaciones no es una solución eficaz para el cultivo de algunas especies de plantas…
Sobre todo si te dedicas a la agricultura profesionalmente, o bien si necesitas tener un aporte estable de alimentos para autoconsumo.

Al fin y al cabo, es evidente:
En ocasiones el agua que «cae del cielo» no es suficiente para nuestras plantas y requerimos de mayor cantidad utilizando un óptimo sistema de riego. Ante esta situación nace el término «cultivo de regadío».
Por otro lado, los cultivos de regadío requieren mayor cantidad de agua, pero como este tipo de cultivo es utilizado por empresarios del sector agrícola, no importa la cantidad de agua utilizada, ni la inversión que se deba realizar, debido a que la producción de plantas de regadío es bastante alta en comparación con otros tipos de cultivos y la rentabilidad de la instalación de este tipo de sistemas suele merecer la pena.
Algún recurso más: Plan Nacional de Regadíos; detalles sobre el secano.
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-Mario Angulo

Hola, me llamo Mario y soy un entusiasta de la jardinería y horticultura. También me encantan los animales y el aire libre. Como creador de Gracias Naturaleza, te ayudo a tomarte un descanso del mundo moderno, para vivir una vida más natural y en definitiva más feliz.