Déjame adivinar:
Tienes (o quieres tener) un huerto…
Y te gustaría obtener la máxima productividad posible a la vez que ahorras espacio.
Si he acertado, entonces la asociación precolombina o milpa puede serte de interés.
Porque verás, las plantas que se cultivan juntas pueden beneficiarse entre sí, por ejemplo pueden repeler distintas plagas eficientemente y así desarrollarse de manera saludable.
¡Así que te animo a leer esta guía de Gracias Naturaleza hasta el final!
Vamos a ello.
¿Cuáles son los principales beneficios que ofrece la asociación precolombina o milpa?
Con el cultivo precolombino se aprovecha eficientemente el espacio de los terrenos de cultivo, y las plantas absorben mejor los nutrientes del suelo.
Los principales beneficios de la asociación precolombina son:
- Aumentas el rendimiento de tus cultivos hasta en un 50%.
- Ahorras en tu gasto hídrico.
- No necesitas utilizar acolchado o mulching.
- Tampoco necesitas utilizar tutores.
- Necesitas menos espacio para cultivo.
Parece un truco de magia, ¿verdad?
¿Cómo pueden ser posibles todos estos beneficios a la vez? Sigue leyendo y entérate.
En la actualidad, la asociación precolombina es muy empleada en huertos de cultivos orgánicos y en terrenos donde se cultivan hortalizas con el método ecológico de bancal profundo, y también en una variedad de cultivos biointensivos o de huerto sinérgicos.
Plantas integrantes de la asociación precolombina
Las judías se benefician del maíz
La judía (planta leguminosa) enreda los zarcillos en el maíz (planta gramínea), y por ello no es necesario agregar tutores para realizar el entutoramiento de las judías como suele ser el caso.
En resumen:
El maíz le sirve de soporte a las judías, y este es uno de los puntos beneficiosos de la asociación precolombina. También ahorras material.
El maíz se beneficia de las judías
Esta planta se beneficia debido a que las judías verdes aportan nitrógeno en la tierra (al igual que la mayoría de plantas leguminosas, las judías son capaces de fijar nitrógeno del aire al suelo aumentando así su riqueza).
De esta manera, obtendrás un mejor rendimiento del maíz asociando su cultivo con las judías.
Te sirve cualquier tipo de maíz, pero cuanto más alto mejor porque así ahorras aún más espacio.
Las calabazas protegen toda la asociación y ahorran agua
Cabe destacar que las calabazas tienen hojas bastante grandes que en las áreas de siembra ofrecen un eficiente sombreado a la tierra y evitan que aparezcan hierbas competidoras, además de ayudar a mantener la humedad.
Este mismo efecto lo hacen otras plantas Cucurbitáceas, con lo que en vez de calabaza también podrías usar calabacín o incluso pepino perfectamente. Y por cierto, que sepas que también hay varias formas de entutorar pepinos.
Sea como sea, ¡adiós a las malas hierbas!
O al menos, estas se verán notablemente reducidas.
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Esto es muy beneficioso para los agricultores, debido a que no tienes que pasar tanto tiempo eliminando las malas hierbas de la milpa o asociación precolombina.
Y cuidado porque las calabazas aportan otro gran beneficio:
Las calabazas al sombrear la zona de cultivo permiten que haya menor pérdida de agua, y esto se traduce en que el agua de riego se reduzca. Como consecuencia, no te hará falta (o no será tan imprescindible) utilizar acolchado o mulching en tu bancal para favorecer la humedad y evitar malas hierbas.
Así que tus cultivos son más eficientes en lo que respecta al consumo de agua.
¿Qué necesito para realizar la asociación precolombina?
- Reserva el bancal de tu huerto donde realizarás el cultivo precolombino.
- Compra semillas de judías trepadoras y de enrame de tu variedad favorita, semillas de maíz y semillas de calabaza.
Cabe destacar que la asociación precolombina se puede hacer plantando directamente desde semilla porque estas plantas crecen bien de esta manera.
Por supuesto, tendrás que tener en mente la época de siembra ideal y los cuidados para cada una de ellas.
Sin embargo, aquí abajo te dejo unas pautas que te irá muy bien saber:
¿Cómo y cuándo realizar el cultivo precolombino paso a paso en diferentes climas?
Para hacer el cultivo precolombino tienes que asegurarte que ya no va a haber más heladas.
¡Todas las plantas se cultivan en un mismo bancal!
Los pasos a seguir son los siguientes:
- Debes sembrar el maíz con una distancia de aproximadamente 20 cm entre semilla, además se necesitan dos filas, es decir, una fila en los lados exteriores de cada bancal. Al hoyo donde sembrarás esta planta debes agregar una o dos semillas.
- Las semillas de calabaza debes sembrarlas en la fila central, es decir, en medio de dos filas exteriores de las plantas de maíz – por otro lado, cada calabaza debe estar separada de otra por lo menos un metro.
- Catorce o veinte días después de que el maíz cultivado haya germinado, tienes que sembrar una o dos semillas de judía en el pie de cada planta.
¡Así de fácil!
Al esperar esta cantidad de tiempo, el maíz que crece más lentamente que las judías tendrá el tamaño óptimo para que la planta leguminosa o judía de enrame trepe en sus tallos conforme se vaya desarrollando.
El principal objetivo es que el maíz crezca antes que las judías de modo que este pueda servir de guía natural para el crecimiento de estas plantas leguminosas.
Como ya te comentado, es esta la razón por la que al hacer la asociación precolombina no hace falta entutorar las judías.
También es importante mencionar que la asociación de estos cultivos en climas cálidos se debe realizar entre los meses de marzo a mayo.
Por otro lado, si estás en una zona fría (y con fría me refiero principalmente al riesgo de heladas), entonces mejor siembra en mayo para estar 100% seguro de que el riesgo de heladas es muy bajo.
Además, si vives en una zona fría a veces se recomienda empezar un poco antes con el cultivo de la calabaza, mediante el uso de semilleros – así puedes asegurarte que estas plantas están protegidas del frío.
Conclusiones sobre el cultivo precolombino
Si comienzas a implementar el cultivo precolombino, asociarás judías, calabazas y maíz. Esta es una técnica de cultivo ancestral, que se realizaba exitosamente en el Nuevo Mundo, antes de que América fuera conquistada por Cristóbal Colón.
De ahí viene el nombre de precolombino.
Muy interesante, ¿verdad?
La verdad que yo creo que es un gran avanza el dejar atrás las prácticas agrícolas de monocultivo, características de la agricultura industrial, para acercarnos a una agricultura regenerativa que aprovecha las múltiples sinergias que puede haber entre diferentes cultivos.
Fíjate como aplicando estas pautas simples de asociación precolombina aumentas el rendimiento de tu cosecha, ahorras aguas y no tienes que utilizar tutores para las judías.
Pero ojo, ten esto en cuenta:
Las asociaciones de cultivos requieren de cierta práctica.
Es decir, te irá bien efectuar una variedad de experimentos y analizar los resultados obtenidos, debido a que la fecha en que se siembran las plantas, las condiciones climatológicas y el tipo de terreno influyen en la cosecha de los cultivos.
Conforme vayas practicando y averiguando qué es lo que mejor te funciona verás como no te arrepientes de probar cosas nuevas, al final si consigues aprovechar las asociaciones entre plantas pues todo son ventajas.
Mira esto, tus plantas te lo agradecerán:
Hey, soy Mario, autor de Gracias Naturaleza.
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Un abrazo enorme y hasta la próxima,
-Mario Angulo
Hola, me llamo Mario y soy un entusiasta de la jardinería y horticultura. También me encantan los animales y el aire libre. Como creador de Gracias Naturaleza, te ayudo a tomarte un descanso del mundo moderno, para vivir una vida más natural y en definitiva más feliz.