El babaco es una maravilla.
¿Por qué?
Muy simple:
- Es una fruta de sabor exquisito.
- Tiene propiedades y beneficios.
- Su cultivo es sencillito.
¿Qué más pedir? 🙂
Ahora en serio, el babaco es una fruta exótica que merece la fama que tiene.
En este artículo te lo voy a contar todo acerca de este arbusto frutal, así que vamos a ello.
¿Qué es el babaco?
El babaco es una fruta exótica originaria de Ecuador y otras zonas de la región andina. En España, el babaco se cultiva principalmente en Málaga. Otros países donde se cultiva esta fruta son Nueva Zelanda, Italia, Israel y Grecia. Crece fácilmente en distintos entornos, como en elevadas altitudes, invernaderos y macetas.
Su nombre científico es Carica pentagona, y también lo puedes encontrar llamado como «Champagne fruit».
Curiosamente, se cree que el babaco quizá sea un híbrido entre toronche y chamburo.
Es una fruta relativamente popular por sus destacables propiedades nutritivas y medicinales.
¡Te las cuento en la siguiente sección!
Propiedades y beneficios del babaco
Consumir con regularidad esta fruta te permitirá aprovechar al máximo sus propiedades nutricionales y disfrutar los siguientes beneficios:
1. Vitaminas C y E contra el estrés oxidativo
Su alto contenido en C y E, te ayudará a liberar toxinas del organismo de una manera más eficiente, puesto que estas vitaminas son antioxidantes, lo que quiere decir que proporcionan electrones a los radicales libres, y así evitan el estrés oxidativo. El estrés oxidativo está implicado como causa o factor de riesgo en numerosas enfermedades crónicas del mundo moderno, como las enfermedades cardiovasculares, inflamatorias y degenerativas.
2. Mantenimiento del colágeno en tu piel
Además, la vitamina C juega un papel esencial en la síntesis de una proteína conocida como colágeno. Esta proteína es crucial para tener una piel sana y tersa, con lo que consumir los alimentos que la contienen podría ayudar a retrasar la aparición de arrugas y líneas de expresión. Este también es el caso de los alimentos que contienen glicina.
3. Enzimas como la papaína para el sistema digestivo
Al ser pariente de la papaya, es rica en papaína. La papaína es una encima proteolítica (corta proteínas) que ayuda a digerir ciertas moléculas, asistiendo en el proceso digestivo.
4. Bajo en calorías
El babaco es una fruta baja en calorías. De hecho, tiene tan solo unas 23 kcal por cada 100 gramos, con lo que es apto para dietas de adelgazamiento.
5. Calcio para la salud ósea
También posee altos niveles de calcio para ser una fruta, un mineral esencial para la formación y fortalecimiento del sistema óseo. Recuerda que el calcio se utiliza mejor si también tienes buen aporte de vitamina D (de alimentos lácteos o tomando moderadamente el sol).
Sea como sea, después de oír estas propiedades, quizá te estés preguntando cómo cultivar babaco.
¿Es fácil?
¿Es difícil?
¿Es acaso posible en tu región?
A todas estas dudas te respondo con todo lujo de detalles aquí abajo:
Cultivo y cuidados del de babaco
Para cultivar babaco se prefiere de un clima templado (entre 5 y 35 ºC como máximos), un ambiente húmedo, un suelo profundo rico en materia orgánica, con textura arenosa-arcillosa, sin salinidad, y de pH ácido entre 5,5 y 7. Esta planta es solo femenina y no tiene semillas, así que se reproduce de manera asexual o partenocárpica (mediante esquejes o plántulas).
Por este motivo, las personas suelen preferir comprar plántulas.
Simplemente es más fácil hacerlo así.
Aunque también puedes utilizar esquejes si así lo prefieres. Tan solo asegúrate de aplicar fungicidas a tus esquejes y en un extremo hormonas de enraizamiento. Cuando den raíces y hojas, estarán listos para plantarse en su lugar definitivo.
Por su lado, si optas por la primera opción que te contaba (la de las plántulas), has de saber que las plántulas deben ser sembradas en cuadrados de 1,5 m x 1,5 m, distanciados de otras plantas por al menos 2 m.
Cada 6 meses deberán ser abonadas con algún producto rico en nitrógeno, fósforo, potasio y magnesio para plantas.
Estos elementos químicos son los esenciales en el abonado de frutales.
Trascurridos 45 días, tendrás que aporcar la planta para proveerle mayor apoyo al tronco y fuerza a su raíz. Para evitar que el agua se acumule y cause daños en la planta, también te irá bien eliminar la corteza seca de los brotes.
El riego debe ser diario, ¡la Carica Pentagona no soporta la sequía!
Ni tampoco soporta el frío o el viento intenso.
En estos ambientes, puedes optar por su cultivo en invernadero.
Por último, las principales plagas y enfermedades que atacan los cultivos de esta planta son:
- Ácaro rojo, blanco y amarillo
- Minador del fruto, hojas y tallo
- Caracoles y babosas
- Pulgón verde
- Mosca blanca
- Miriápodos
- Nemátodos
- Pájaros
- Alternariosis
- Fusariosis
- Pudrición radicular
- Antracnosis
- Virus rugoso
- Oídio
Con lo que más cuidado tienes que tener es con las enfermedades fúngicas, como el mildiu polvoriento o el oídio.
Estas ocurren en las épocas lluviosas o húmedas.
Otras características muy curiosas del babaco
Quizá no lo sabías, pero esta planta pertenece a la misma familia botánica de la papaya (Caricáceas).
Es un arbusto herbáceo semiperenne, aunque también se le considera como un árbol pequeño.
De hecho, como ocupa poco espacio, se puede cultivar en macetas sin problemas.
¿Y lo mejor de todo?
El arbusto de babaco crece rápido, pudiendo alcanzar los 2 metros en medio año. Presenta un tronco alargado, totalmente recto y de color verde durante sus primeros años. Cuando alcanza la edad adulta, el tronco es de color marrón o gris.
Flores del babaco
Las hojas crecen en el punto más alto del tronco, al igual que el fruto y las flores.
Flores que, por cierto, tienen pétalos blancos o amarillos de lo más bonitos.
Puede tener múltiples colores
El fruto es parecido a la papaya, pero su forma es más pentagonal, entre unos 5 cm y 6 cm, y puede alcanzar hasta 20 o 30 cm de longitud. Es una fruta con un aspecto muy llamativo. Su color puede variar entre verde, amarillo y naranja, ¡e incluso puede ser de los 3 colores a la vez!
El fruto del babaco se cosechará cuando su color se algo verde pero con rayas amarillas.
Además, su pulpa puede ser de color blanquecino-amarillento cuando la fruta está verde, mientras que al estar más madura es de color rosáceo-anaranjado.
¿Cómo es el sabor del babaco?
Aunque tenga un gran parecido a la papaya, el sabor de esta fruta es absolutamente diferente.
Su sabor combina notas cítricas y dulces, siendo similar al de la fresa y la naranja. Absolutamente delicioso.
¿Cómo comer babaco?
Puedes consumir babaco de diferentes maneras, ya sea fresca, picada en trozos, en jugos, en ensaladas, en mermeladas, en helado o como acompañante de otras recetas que contengan carne.
Conclusiones sobre el babaco
En conclusión, ¡el babaco es fascinante!
Su fruto de aspecto pentagonal es muy bonito, como lo son sus flores, y sus propiedades nutritivas no están pero que nada mal.
Además, su cultivo es relativamente fácil porque este arbusto crece muy rápido.
Eso sí, tendrás que regar la planta lo suficiente como para que conserve la humedad, dado que es un frutal de Ecuador, sobre todo si te encuentras en una zona seca. Recuerda que a este tipo de plantas perfectas para el clima ecuatorial pocas cosas les gustan menos que la sequía.
¡No caigas en estos errores!
Vamos a ver. Si has llegado al final de este artículo, es porque DE VERDAD te importa la salud de tus frutales.
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Un abrazo enorme y hasta la próxima,
-Mario Angulo
Hola, me llamo Mario y soy un entusiasta de la jardinería y horticultura. También me encantan los animales y el aire libre. Como creador de Gracias Naturaleza, te ayudo a tomarte un descanso del mundo moderno, para vivir una vida más natural y en definitiva más feliz.