Que mundo más cruel, ¿no?
Le dedicas horas y horas a tus plantas, pero estas no crecen como deberían…
O quizá sí que crecen, pero llega la cosecha y el resultado obtenido es más bien mediocre.
Lo entiendo.
Pocas cosas hay más frustrantes.
Pero escucha, si este es tu problema, quizá lo que le pase a tus plantas es que son deficientes en nutrientes. Nutrientes como NPK.
En esta guía de Gracias Naturaleza te cuento de qué va este tema. Lee hasta el final para que tus plantas prosperen como se merecen. 🙂
¿Qué es NPK?
Antes de explicar qué son los fertilizantes NPK, necesitas entender qué significan las siglas NPK.
Si ya lo sabes puede saltarte esta sección y pasar a la siguiente.
Como amante de las plantas, seguramente has escuchado NPK, pero quizás no sepas a qué se refieren exactamente estas letras.
Pues bien, cada una de las letras de NPK hace referencia a un elemento químico.
- N es el símbolo que representa al nitrógeno, que es de vital importancia para el crecimiento de tu planta.
- P es fósforo, y tus plantas lo necesitan para tener energía.
- K es el potasio, un químico fundamental para que tus plantas puedan absorber agua y aprovecharla.
Conoce a los 3 macronutrientes primarios de las plantas
Cada uno de estos elementos químicos son los macronutrientes primarios para que las plantas construyan los nutrientes que necesitan.
Y si digo primarios, es porque son de verdad los más importantes…
Existen otros nutrientes como el magnesio, que también importan, pero no en la misma medida.
Por ejemplo el nitrógeno es base en la producción de proteínas y aminoácidos; el fósforo crea el motor que impulsa la fotosíntesis; y el potasio permite el balance hídrico. Sin embargo, es verdad que el potasio también participa en la fotosíntesis y en la producción de ciertas enzimas.
Sin todos estos elementos, las plantas de tu jardín o huerto difícilmente podrán desarrollarse y crecer sanas.
Ahora que ya sabes qué son las siglas NPK, podrás entender mucho mejor qué son los fertilizantes NPK.
¡Veamos qué quiere decir esto!
¿Qué es un fertilizante NPK?
Conociendo el significado de NPK, es evidente que un fertilizante o abono NPK es aquel que contiene nitrógeno, fósforo y potasio.
Así de sencillo.
Estos fertilizantes pertenecen a la clase de abonos que se conocen con el nombre de “abonos ternarios”. La razón de este nombre es porque contienen TRES elementos químicos.
Pero escucha:
Aunque decimos que los fertilizantes NPK contienen nitrógeno, fósforo y potasio, estos elementos no están realmente presentes en estado puro…
- El nitrógeno se encuentra como N2.
- El fósforo está en la forma de un compuesto llamado “pentóxido” (o P2O5).
- Y finalmente el potasio está en forma de óxido.
Dicho esto, sé que quizá te estés preguntan si acaso todos fertilizantes NPK son iguales, y la respuesta es un rotundo no. Existen diferentes tipos de abonos NPK, los cuales varían en su composición química exacta.
Composición química de los fertilizantes NPK
Puedes conocer la composición de los fertilizantes NPK gracias a que ellos cuentan con una serie de 3 números en la parte de atrás del envase.
Estos tres números se encuentran unidos por un guion, e indican el PORCENTAJE de cada nutriente que se encuentra en el fertilizante.
El primer número hace referencia al nitrógeno, luego le sigue el fósforo y finalmente el potasio.
Aunque un fertilizante no diga exactamente “abono NPK”, puedes saber que se trata de este tipo de abono porque contiene la serie de tres números. Lo más común es encontrar abonos NPK 15-15-15 (se llaman triple 15) o NPK 20-20-20 (se llaman triple 20), ya que son las fórmulas más equilibradas. El resto de ese porcentaje (hasta llegar al 100) es materia inerte.
¿Pero exactamente qué significa esto?
Significa que si, por ejemplo, tienes 100 kilogramos de tu fertilizante, entonces allí habrá, 15 o 20 kg de cada uno de los elementos NPK.
Realmente es muy sencillo.
Sea como sea, está claro que debido a la sobrecogedora variedad de opciones que existen en cuanto a la composición del fertilizante NPK a elegir, necesitas saber cuál elegir para tus plantas.
Y justamente de eso te hablaré en la próxima sección.
¿Cómo saber qué fertilizante NPK necesitan las plantas de tu huerto o jardín?
Antes de comprar un abono NPK, primero te irá bien saber si las plantas de tu huerto realmente requieren de ese fertilizante.
Porque existen muchos tipos de abonos:
- Los abonos simples, que solamente tienen un nutriente.
- Los abonos dobles o binarios, que cuentan con 2 elementos.
- Los fertilizantes ternarios, como es el caso de los abonos NPK.
- Abonos multicarenciales, que contienen más de 3 nutrientes.
Por todo esto, primero debes saber si tus plantas necesitan NPK y algún otro compuesto adicional, o si solo necesitan de uno o un par de nutrientes diferentes.
Por ejemplo, si tu suelo es pobre en hierro, quizá puedas hacer hierro casero y solucionar el problema, sin liarte la cabeza más de lo necesario.
¿Y si tienes claro que necesitas un abono NPK?
Una vez sepas que efectivamente este abono es lo que tus plantas necesitan, lo siguiente es determinar la composición NPK ideal.
Si no deseas que la tierra tenga altas cantidades de nitrógeno, puedes optar por un fertilizante NPK donde la primera cifra sea menor que el resto (como 8-15-15 o 4-12-8).
Este tipo de fertilizantes NPK existen porque el nitrógeno, en exceso, puede ser perjudicial para el medioambiente.
De hecho, incluso existen límites legales de nitrógeno permitido en los fertilizantes, porque este puede filtrarse en la tierra y acabar contaminando los acuíferos subterráneos.
Fertilizantes NPK medios en nitrógeno
Por otro lado, si lo que quieres es un abono efectivo y rápido para aplicarlo antes de sembrar, una composición media de nitrógeno sería suficiente (como por ejemplo NPK 12-12-24).
Finalmente, si el suelo que vas a utilizar es deficiente en nutrientes, un abono NPK con buen contenido de nitrógeno sería PERFECTO, como el NPK 15-15-15, NPK 20-20-20, o incluso otras fórmulas con cantidades más altas de nitrógeno.
En resumen:
El tipo de abono y la proporción NPK que uses depende mucho del tipo de suelo que tengas y de la clase de planta que sembrarás.
Necesitas pues saber los requerimientos nutricionales de tus plantas.
Además, también es importante decirte que puedes conseguir el abono NPK en diferentes presentaciones o tipos.
Conócelos para que puedas elegir el mejor.
Tipos de abono NPK y sus aplicaciones
Además de los diferentes tipos de composición, existe otra forma de clasificar los fertilizantes NPK:
En función del estado en que se presentan. Es decir, de sus presentaciones.
¿Qué quiere decir esto?
Pues mira, resulta que en el mercado puedes encontrar fertilizantes NPK en estado sólido o en estado líquido. Más allá de la diferencia obvia (su aspecto y consistencia), esto importa porque influye en la forma en que vas a aplicar el fertilizante sobre tus plantas.
- El abono NPK sólido viene en una presentación de granulado.
- Por otro lado, el abono NPK líquido viene en una presentación completamente líquida.
De este modo, un fertilizante NPK sólido se aplica principalmente sobre la tierra.
Pero los abonos NPK líquidos pueden aplicarse en la base de las plantas, sobre las hojas o diluidos en el agua del riego. Esto último se conoce como fertirrigación.
Resumiendo:
Puedes conseguir fertilizantes NPK con la misma composición, pero con diferente presentación y por tanto forma de aplicación.
Sea cual sea el que elijas, una cosa sí es cierta…
Al usarlo, el abono NPK ayudará mucho a las plantas de tu jardín o huerto que lo necesiten.
La razón es que este tipo de fertilizantes desempeñan funciones realmente sorprendentes.
Funciones de los fertilizantes NPK
La principal función de cualquier abono NPK es lograr que tu siempre esté fertilizada con una sola aplicación. Estos abonos también participan en las funciones de:
- Almacenamiento de energía en la planta, lo que la ayuda a soportar condiciones adversas sin afectar su crecimiento.
- Diferenciación de las células.
- Formación de raíces y otros tejidos.
- Activación de una amplia cantidad de enzimas esenciales para el correcto desarrollo de tu planta.
No cabe duda de que el papel que cumplen estos abonos es ESENCIAL.
Además de esto, utilizar un fertilizante NPK te aporta un gran abanico de ventajas.
Veamos cuáles son.
Ventajas de utilizar fertilizantes NPK
Siempre que tus plantas presenten problemas de crecimiento, los abonos van a ser una solución perfecta. Esto es, si antes has descartado que tus plantas no estén siendo atacadas por plagas o por enfermedades.
Hay muchas enfermedades por hongos, como el mildiu o la antracnosis, que pueden ser devastadoras para tus cultivos.
Si ya has confirmado que tus plantas no están enfermas por hongos ni por insectos, y realmente lo que les pasa es que son deficientes en nutrientes, entonces de entre todos los abonos disponibles, el fertilizante NPK es uno de los mejores.
¿Por qué?
Simplemente porque proporciona beneficios como:
- Mejora la salud y prolonga la vida de tus plantas.
- Son fáciles de aplicar tanto en su estado sólido como líquido.
- Le aportan a tu planta diversos nutrientes y compuestos esenciales.
- En el mercado existen fertilizantes NPK de todo tipo, los cuales se adaptan a cualquier necesidad.
También puedes emplear fertilizantes caseros
Si a tú planta le falta tan solo 1 o 2 nutrientes, hay mil maneras de fertilizar tus cultivos con ingredientes que seguro tienes por casa. Por ejemplo, el café resulta sorprendentemente nutritivo.
Por otro lado, las cáscaras de huevo son ricas en calcio, así que puedes triturarlas para fertilizar tus plantas.
¿Y sabes qué es lo mejor?
Tanto el café como las cáscaras de huevo sirve para luchar contra algunos insectos molestos del jardín, así que además de fertilizar te ayudarán a vivir una vida más tranquila.
Si te interesa esta clase de temas, te aconsejo leer mis guías sobre cómo lidiar con las hormigas en las plantas, con las plagas de pulgones, de trips e incluso de caracoles.
Sea como sea, y volviendo al tema de los abonos NPK, ahora que ya sabes las funciones y todas las ventajas de un fertilizante NPK, seguramente querrás aplicarlo en tu planta.
¿Cómo aplicar los fertilizantes NPK?
Aunque la forma de aplicación de este fertilizante depende de la presentación en que venga (es decir, si es líquido o sólido), hay otras cosas que debes considerar.
¡Toma nota!
- Si el fertilizante tiene alto contenido de nitrógeno, deberás aplicarlo en las etapas iniciales del cultivo.
- Aquellos abonos NPK con altas concentraciones de fósforo se aplican en huertos y cultivos leñosos, específicamente en la etapa previa a la floración.
- Los fertilizantes con mayor porcentaje de potasio se aplican en las últimas fases del cultivo, cuando la planta está madura y comenzando a fructificar. El potasio ayuda a los frutales a producir frutos de gran tamaño
También existen ciertas precauciones a tener en cuenta…
Precaución al aplicar fertilizantes NPK
Cuando no se tiene cuidado al aplicar un abono NPK, tu planta sufrirá las consecuencias.
En estos casos, la planta crece con tamaños y dimensiones que no son normales.
¿Por qué ocurre esto?
Por varios motivos:
- La principal causa es la aplicación en exceso y poco organizada de los abonos NPK.
- El segundo motivo es utilizar un fertilizante con una composición química inadecuada.
- Finalmente, tu planta también se verá afectada para mal si aplicas el fertilizante en el momento inadecuado.
En base a todo esto, la principal precaución que debes tomar al aplicar este producto es la siguiente.
Asegúrate de que la composición sea la indicada para tu planta, en el estado de crecimiento donde se encuentra. Establece un plan, para no aplicar más fertilizante de lo que tu planta realmente necesita.
Si tienes esto en cuenta, tu planta crecerá completamente sana.
¿Puedo hacerte una pregunta?
Ahora me gustaría a mí hacerte una pregunta a ti…
¿Te he ayudado con este artículo? Espero que sí, porque el tema de los nutrientes vegetales es sin duda importantísimo.
Como regalito de fin de artículo, aquí puedes descargar gratis mi ebook: 10 Errores a evitar en tu huerto o jardín.
Me esfuerzo mucho en hacer que estos artículos sean lo más útiles posible. Si te ha ayudado, por favor compártelo… porque así me ayudas a traer más personas a Gracias Naturaleza.
Un abrazo enorme y hasta la próxima,
-Mario Angulo
Hola, me llamo Mario y soy un entusiasta de la jardinería y horticultura. También me encantan los animales y el aire libre. Como creador de Gracias Naturaleza, te ayudo a tomarte un descanso del mundo moderno, para vivir una vida más natural y en definitiva más feliz.