Pocas sustancias hay más útiles.
De hecho, diré lo siguiente:
El aceite de neem es un verdadero regalo de la naturaleza.
Sobre todo para quienes queremos utilizar el mínimo de químicos posibles.
¿Te interesa? Pues esta guía de Gracias Naturaleza es perfecta para ti. 🙂
¿Qué es el aceite de neem?
El aceite de neem es un insecticida natural. Proviene del árbol de neem (Azadirachta indica) y uno de sus componentes activo es la Azadiractina. El aceite de neem también sirve contra ciertos hongos, y no daña a las plantas si se siguen ciertas precauciones.
¿Sabes qué es lo más curioso?
Resulta que esta sustancia se ha utilizado dese la prehistoria (fuente).
El árbol es nativo de India, pero también se encuentra en el sur y sureste de Asia.

Ahora bien, esto que te acabo de contar tan solo es un resumen MUY resumido.
En realidad, el aceite de neem cuenta con una serie de beneficios de lo más impresionantes.
Vamos a verlos en la siguiente sección.
¿Para qué sirve el aceite de neem? Sus 5 beneficios principales
Los principales beneficios del aceite de neem son los siguientes:
1. Insecticida natural de amplio espectro
Como ya te mencioné, funciona como un insecticida.
Lo puedes usar de manera preventiva para evitar tener insectos en las plantas, y también para exterminar una plaga ya establecida.
Por ejemplo, te servirá contra pulgones, al igual que todos estos remedios contra pulgones.

Además, al librarte de los pulgones, también conseguirás eliminar a las hormigas de tus plantas.
También es efectivo contra trips, gorgojos, ácaros, termitas, chinche verde, minadores y numerosos bichos blancos de las plantas, como la cochinilla y la mosca blanca.
Quizá la excepción sea la lapilla (porque se protege con una concha), pero esta es susceptible al aceite de neem aplicado a través del agua de riego (en vez de mediante pulverización).
En realidad, si te preguntas qué combate el aceite de neem.. la respuesta es prácticamente todos los insectos de cuerpo blando.
Como ves, no es un insecticida específico contra solo un tipo de bichos. Es de «amplio espectro».
Además, el aceite de neem funciona tanto por ingestión como por contacto directo. El efecto se notará a los días (no al instante), porque evitará que los insectos coman y pongan huevos.
2. No es dañino contra lombrices
Esto es IMPORTANTÍSIMO.
Las lombrices son insectos beneficiosos, que cumplen un rol esencial en la fertilidad de la tierra.
Por suerte para todos, el aceite de neem no parece dañar a las lombrices de la tierra.

Y aquí va la mejor parte:
El aceite de neem tampoco le suele hacer daño directo a los insectos polinizadores, que son tan vitales para el funcionamiento de nuestro ecosistema. Suele ser seguro para las mariposas, abejas y demás.
Pero aún así, lo mejor es tener precaución y pulverizar tus plantas solo al atardecer, para que no entré en contacto directo con estos insectos, porque aunque a ellos no les daña, es posible que a sus larvas sí les perjudique.
3. Fuente extra de nitrógeno para las plantas
El aceite de neem ayuda a tu planta, no solo por lucha contra insectos dañinos, sino también fertilizándola con nitrógeno adicional.
Por supuesto, tampoco puede compararse con los fertilizantes NPK, ni con el estiércol de cabra, de oveja y demás. Simplemente menciono este beneficio como dato curioso.

Pero al menos es un insecticida que definitivamente no impacta en el crecimiento de tu planta, y tampoco va a alterar su desarrollo.
Eso sí, tendrás que considerar ciertas precauciones que ya te contaré más abajo en esta guía.
4. No es una sustancia contaminante
El aceite de neem no es una sustancia que contamine el medioambiente, sobre todo si lo usas respetando las dosis típicas que suelen emplearse, que son de 4 mililitros aproximadamente por litro de agua.
Existen también preparados con aceite de neem comercializados y listos para usar, y estos suelen ser biodegradables.
No contaminan el agua, como otros insecticidas químicos con los que hay que tener mucho cuidado.
5. También combate contra los hongos
Aparte de poder eliminar los insectos, puedes usarlo para combatir los hongos tan molestos que pueden atacar a tus plantas. Por ejemplo contra la roya, el oídio y el mildiu.
Si tienes problemas con estos hongos, te recomiendo leer mi guía sobre los síntomas, prevención y tratamiento del mildiu. Te aseguro que te será muy útil.
La manera en que funciona es que previene la germinación y la penetración de las esporas de hongos en el tejido de la hoja.
Aceite de neem para plantas: Precauciones
Como ves, el aceite de neem tiene una serie de ventajas que lo hacen muy atractivo con respecto a los insecticidas convencionales (que muchas veces son tóxicos y dañinos no sólo para tu planta, sino para el ambiente también).
Y por si fuera poco…
Los insectos no se vuelven resistente al aceite de neem, así que lo puedes tener como una solución a largo plazo.

Ahora bien, a la hora de aplicar aceite de neem hay que tener ciertas precauciones, porque si no se hace con cuidado, puede provocar efectos adversos no deseables.
Precauciones a la hora de usar aceite de neem
Las consideraciones a valorar a la hora de usar aceite neem son:
- Jamás mezclar aceite de neem con cobre azufre para las plantas, porque esto resulta en una reacción química fitotóxica. Hay que esperar unos 3 o 4 semanas (para el azufre), o bien 2 semanas (para el cobre) como plazo de seguridad para aplicar la sustancia.
- Si lo usas cuando el sol está dando fuerte en tus plantas, es muy probable que se le quemen las hojas.
- Si acabas de trasplantar la planta, no se recomienda que uses este tratamiento, por la misma razón. Si ya la planta esta estresada por su trasplante, hacer este tratamiento puede causarle quemaduras en las hojas.
- Al principio, es recomendable probar a usar aceite de neem solo en una hoja de la planta. Las plantas no son todas iguales y unas van a tener las hojas más sensibles que otras, así que la mejor manera es probando en solo una hoja y así decides si debes continuar usándola o no, según los resultados observados.
¿Cómo preparar y aplicar aceite de neem exactamente?
Para usar el aceite de neem tienes dos opciones.
- La primera es comprar el aceite de neem y prepararlo tú mezclándolo con otros ingredientes.
- La segunda es comprarlo ya preparado para su uso.
Si escoges la primera opción, vas a necesitar un pulverizador, agua, jabón de fregar y el aceite de neem claro está. Los pasos o procedimientos a seguir para usar aceite de neem son los siguientes:
- Combina el agua con un poco de jabón, porque esto te va a servir de emulsificador para la mezcla. También puedes hacer jabón potásico y utilizarlo diluido en agua (5ml por cada litro de agua), como emulsificador y para combinar el poder de ambos insecticidas.
- Después se han de añadir el aceite a la mezcla. 4 ml por cada litro de agua.
- Aplica la mezcla a la plantas en una hoja para probar que todo esté bien. Espera por lo menos 24 horas y si notas que no hay ningún daño puedes usarlo cada 5 días hasta que la plaga remita. En el caso de prevenir, con aplicarlo cada 3 semanas bastará.
- Si lo que quieres es tratar hongos con aceite de neem, entonces tienes que tratar las plantas cada 1 o 2 semanas, hasta que observes que se le vaya el hongo. Para un tratamiento intensivo, rocíalas 1 vez a la semana hasta que se resuelva el problema.
Puedes usarla también en las plantas de interior para tu casa, y en el huerto.
Siempre y cuando estés seguro que las hojas lo aguanten.
También puedes aplicarlo en el agua de riego. La savia de tus plantas sabrá amarga y esto repelerá a los insectos.
Por otra parte, imagino que ya sabrás que también es común usar el jabón potásico como insecticida, así que es natural hacerse la siguiente pregunta:
¿Mejor neem o jabón potásico?
¿Qué es mejor, el aceite de neem o el jabón potásico?
El jabón potásico es una solución no tóxica que sofoca a los insectos, mientras que el aceite de neem interfiere con las hormonas del insecto y afecta a su capacidad de crecer y reproducirse.
La realidad es que ambos trabajan de manera diferente.
La ventaja que tiene el jabón potásico sobre el aceite de neem es que tiende a ser menos nocivo para la hoja al no ser común que les queme las hojas.
Aunque te aconsejo que también hagas una prueba en la hoja antes de comenzar a usarlo frecuentemente.
Por otro lado, una desventaja del jabón potásico es que el rango de insectos que afecta no es tan amplio como el del aceite de neem, y además es menos efectivo con los huevos de insectos.

Es vital que tengas estos detalles en mente cuando vayas a escoger el insecticida natural que quieras usar.
Así que la mejor opción va a depender de ti y lo que tú necesites para tu jardín.
Propiedades medicinales del neem: ¿Es o no es tóxico?
Como regla general, el aceite de neem no es tóxico en los humanos si se aplica por vía tópica, como es frecuente en la cosmética (mezclado con aceite de coco). Sin embargo, la seguridad de la ingesta oral de aceite de neem en humanos no está clara. En cualquier caso, las mujeres embarazadas no deberían tomar esta sustancia.
¿Por qué es mejor tener precaución?
Pues porque se sabe por algunos ensayos científicos realizados en animales, que el aceite de neem puede causar infertilidad y abortos, como el poleo, la mirra, la angélica y el enebro.
Sí, muchos de estos ensayos son en ratas.
Pero por precaución es mejor no usar neem durante el embarazo.
¿Existe evidencia científica de sus beneficios para la salud?
En la India, el país de donde proviene este árbol de neem, este se ha estado utilizando en la medicina ayurvédica como remedio natural para mejorar el funcionamiento del sistema inmune, respiratorio, digestivo, circulatorio. También se utiliza en la medicina tradicional china.
Sin embargo, en términos científicos, no existe demasiada evidencia que respalde estos usos, aunque sí existen algunas revisiones científicas de los potenciales beneficios del neem a través de vías celulares como p53, PI3K/Akt, pTEN, NF-κB, , Bcl-2 y VEGF.
Otros estudios científicos sugieren que el neem tiene en efecto propiedades antiinflamatorias, anti hiperglucémicas, antifúngicas, antioxidantes y antibacterianas.
Sin embargo, lo que se usa en la medicina tradicional no suele ser el aceite de neem, sino otras partes de la planta no machacadas.
El árbol ofrece varias partes, todas aprovechables:

También lo utilizan para la detoxificación de la sangre, antihistamínico, parasiticida y antiséptico.
Pero un uso particular que a mí (y muchas otras personas) me llama la atención, es la utilidad del aceite de neem para la piel.
Voy a profundizar un poquito sobre el tema aquí abajo.
Aceite de neem para la piel
El olor del aceite de neem es bastante fuerte, pero tiene potenciales beneficios en la piel, como ayudar en la prevención del desarrollo de arrugas y tratar la piel seca.
También estimula la producción del colágeno, reduce las cicatrices, y podría contribuir a tratar el acné.
Increíble, ¿no?
Para su uso en medicinas tradiciones se suele recurrir a morteros manuales, como este:

Naturalmente, entiendo que esto para ti no sea práctico.
De hecho, para usar el aceite de neem en tu piel, yo te necesario que lo compres lo más puro posible, para asegurarte que no estés poniéndote en la piel ningún otro ingrediente no deseado.
Y ahora vamos a lo práctico…
¿Dónde conseguir o comprar aceite de neem?
El aceite de neem se puede conseguir a través diferentes maneras, y se comercializa en diferentes fórmulas, como polvos, gránulos, y concentrados emulsificados.
Lo puedes comprar en tiendas de jardinería.
Esto es porque su función principal es la de insecticida.
Como ya te he dicho, puedes conseguirlo en su forma pura o preparado de otras maneras. Tú decides que prefieres.
También puedes encontrarlo por el Internet, a través de tiendas online y pedirlo a tu dirección.
Asimismo, como es un producto que tiene propiedades medicinales, es posible que lo encuentres en farmacias, parafarmacias y otros lugares donde vendan productos para el cuidado de la piel.
Conclusiones sobre el aceite de neem
Si nos ponemos frikis, habría mucho más que decir.
Por ejemplo, en las hojas y en las semillas del árbol de neem se pueden encontrar muchos más principios activos, como estos:
- Amorastaitina
- Azadirona
- Geduninina
- Nimbina
- Nimbolina
- Salanina
- Vepinina
- Vilasinina
En definitiva, una sustancia natural de lo más interesante.

Creo que tenemos que admitir la realidad:
Las plagas y enfermedades son todo un problema en cualquier huerta o jardín.
Pero no son NI DE CERCA el único problema del que deberías preocuparte (si es que quieres tener a tus plantas bien cuidadas).
Para aprender todavía más, descarga gratis mi ebook 10 Errores a evitar en tu huerto o jardín.
¡Te aseguro que te será super útil!
Un abrazo enorme y hasta la próxima,
-Mario Angulo

Hola, me llamo Mario y soy un entusiasta de la jardinería y horticultura. También me encantan los animales y el aire libre. Como creador de Gracias Naturaleza, te ayudo a tomarte un descanso del mundo moderno, para vivir una vida más natural y en definitiva más feliz.
GRACIAS – RICARDO
BUENA INFORMACIÓN
Deseo adquirir el aceite de neem dónde lo puedo comprar
Hola Lucy, generalmente se puede comprar en casi cualquier tienda de jardinería u horticultura. No es difícil… o alternativamente puedes probar a comprar online.
Gracias por la información.
Te refieres a insectos de todo tipo?
Hace mucho tiempo que observo la ausencia de muchísimos insectos que polulaban por el campo,y que han desaparecido.
Me preocupa contribuir a ello, con el uso de productos que maten indiscriminadamente.
Un saludo
Hola Sol, es una preocupación lógica que todos deberíamos tener, porque al fin y al cabo los insectos también cumplen un rol importante en la salud del ecosistema. Afortunadamente este tipo de insecticidas naturales afectan más que nada a los insectos de cuerpo blando, con lo que no serán dañinos contra todos tipos de insectos. Sea como sea, es buena precaución si quieres ir sobre seguro el solo echar insecticida cuando la planta no tiene flor (o lejos de las flores) para evitar que afecte a los insectos polinizadores.
interesante!